Snooker leeft in België, mede dankzij de successen van o.m. Luca Brecel. Zondag werd in De Pomerans de finale van het BK rolstoelsnooker betwist. Kurt Deklerck haalde het van Michel Cant.
BK Snooker in De Pomerans Snooker Loungebar
Van zaterdag 30 april 2022 tot en met zondag 29 mei 2022 worden de Belgische Kampioenschappen snooker in De Pomerans in Lochristi gespeeld. En dat is niet toevallig. De Pomerans is zowat de grootste club van Oost-Vlaanderen en behoort qua aantal spelers tot de absolute top van België. Vorig seizoen had de club een 80-tal wedstijdspelers en daar komen nu al 24 nieuwe spelers bij. Men hoopt in De Pomerans dan ook dat het Belgisch kampioenschap de komende jaren in Lochristi mag blijven. Zondag stond de finale van het BK rolstoelsnooker op het programma. De wedstrijd begon, door het uitlopen van de wedstrijden masters, met meer dan 2 uren vertraging. En dat gaf ons vooraf de mogelijkheid tot een babbel met de beide finalisten.
De 2 finalisten rolstoelsnooker
De grote liefde van Michel Cant uit Zedelgem is basketbal. Hij nam met de Belgische ploeg in 1988 zelfs deel aan de Paralympics in Seoul. Dat jaar was snooker nog een paralympische discipline. Michel had, via de TV, toen ook al de snookersport ontdekt en zich een snookerkeu aangeschaft. Hij bleek niet enkel een talentvol speler maar zou zelfs 25 jaar voorzitter van de snookerclub in Zele zijn. Maar toch bleef hij al die tijd zijn grote passie rolstoelbasket trouw en beoefent die sport nog steeds.
Bruggeling Kurt Deklerck speelde vroeger tafeltennis. Toen hij, zo’n 35 jaar geleden, een tornooi in Arlon ging spelen waren de (slaap-)accommodaties voor de deelnemers zo slecht dat hij besloot om zich op een andere sport toe leggen. En zo begon hij in 1987 met snooker. Ook Kurt bleek over een uitzonderlijk talent te beschikken want 2 jaar later was hij wereldkampioen rolstoelsnooker. Hij behaalde vier wereld- en vier Europese titels. In 1992 zou hij deelnemen aan de Paralympics in Barcelona. “Maar de organisatie had geen snookerzaal. De prijs om 4 tafels te huren en uit België te laten overkomen was zodanig hoog, dat snooker van het programma geschrapt werd en het is sindsdien nooit terug opgenomen als paralympische sport” aldus Kurt.
Nauwelijks instroom
Kurt en Michel namen deel aan tal van internationale tornooien. Maar de hoogdagen van rolstoelsnooker zijn een beetje voorbij en er is – jammer genoeg – tegenwoordig nauwelijks instroom. Daardoor lag het aantal inschrijvingen voor het BK rolstoelsnooker dit jaar ook erg laag.
“Het aanbod aan G-sporten is tegenwoordig veel groter dan vroeger. Bovendien is het een dure sport. Een tafel kost zo’n 20.000 euro en voor een uurtje snooker spelen in een club betaal je gauw 10 tot 15 euro/tafel. Ook vanuit de basis zou snooker beter kunnen gepromoot worden” aldus Kurt en Michel.
Een erg spijtige ontwikkeling, want laat snooker nu net een van die sporten zijn die validen en minder-validen samen kunnen beoefenen. Ook in De Pomerans is Tom De Grauwe de enige speler in een rolstoel.
De finale
Het BK rolstoelsnooker startte op 10 mei met een voorronde in The Trickshot in Brugge. De 6 deelnemers speelden allemaal tegen elkaar en dan werd er een ranking opgemaakt. De 2 besten mochten zondag de finale in de Pomerans spelen. Voor Kurt Deklerck was het de 25ste finale. Hij werd al 24 keer Belgisch kampioen. “En ik verloor al zo’n 20 finales van hem” voegde Michel er lachend aan toe. Opvallend is dat noch Kurt, noch Michel, op dit moment nog actief snookeren. Michel is eigenlijk al 10 jaar gestopt met snooker om zich volledig toe te leggen op het rolstoelbasket. En Kurt speelt vooral poolbiljart, wat hij thuis en in Club Sint Martinus (Gent) doet.
Er werd zondag gespeeld naar een “Best of 5”. Michel weerde zich kranig, maar ook deze keer bleek Kurt te sterk. Hij won met 3-1 en veroverde zo zijn 25ste Belgische titel. Doordat de wedstrijd veel later begon dan gepland kon schepen Tom De Grauwe niet, zoals voorzien, blijven om de beker te overhandigen.
“Maar misschien moet ik volgend jaar zelf eens mijn kans wagen en deelnemen. Als ik het zo hoor, zal ik dan tot de top-10 in België behoren” aldus Tom.
Foto's © Bennie Vanderpiete, Kurt Deklerck
