En die honingbijen kunnen rond deze tijd van het jaar gaan zwermen wanneer de oude koningin de bijenkast verlaat met ongeveer duizenden volgelingen in haar zog. De ambitie van het bijenvolk is overleven.

Plaats maken voor een nieuwe koningin, de Engelse Queen kan er wat van opsteken. Er is maar eentje in de korf die zich voortplant, en dat is zij. In het hoogseizoen legt de koningin zo'n tweeduizend eitjes per dag, wat al snel resulteert in het uitgroeien van een grote gemeenschap van duizenden werksters en honderden darren. Net voor het uitkomen van de nieuwe koninginnen vertrekt de oude, gaan ze op zoek naar een nieuwe plek om te wonen. In het imkerjargon heet het dan dat 'het volk' vertrekt. Een machtswissel of staatsgreep, mocht het hier de mensenwereld betreffen, maar binnen de natuur is dit het resultaat van een perfect evenwichtig ecosysteem.

Honing- of hoerenkast?

Tegen het najaar en winter worden de darren het nest uitgeduwd, ze zijn dan overbodig. Hun enige bestaansreden is de koningin bevruchten, en er zijn maar weinig uitverkorenen. Al blijft het gegeven dat hoe hoger het aantal darren waarmee de koningin paart, hoe beter. Wat wil zeggen: meer resistent tegen ziektes, een hogere overlevingskans. Voor diegenen die misschien jaloers zijn op hetgeen zich in die kasten afspeelt kan ik alleen maar aanstippen dat de darren die een koningin hebben kunnen bevruchten meteen ook sterven, waardoor er nooit twee identieke koninginnen in de natuur terecht komen.