Vandaag Halloween, de meest griezelige dag van het jaar. Een “feestdag” waarvan de naam is afgeleid van “All Hallows Eve” (Allerheiligenavond), of dus de avond voor Allerheiligen. En hoort best een spookachtig muziekje bij: “Ghostbustesrs, de monsterhit uit 1984.

Halloween

In de Keltische kalender begon het jaar destijds op 1 november. 31 oktober was dus oudejaarsavond. Maar die avond was ook nog om een andere reden zeer bijzonder. De Kelten in Groot-Brittaniê geloofden dat op die dag de geesten van alle gestorvenen van het afgelopen jaar terugkwamen om te proberen een levend lichaam in bezit te nemen voor het komende jaar. De geesten die uit dode mensen op zouden rijzen, werden aangetrokken door voedsel voor hen neer te leggen voor de deuren. Om echter de boze geesten af te weren droegen de Kelten maskers.
Door allerlei invloeden evolueerde het feest en werd het in de 20^ste eeuw vooral in de Verenigde staten gevierd. Daar trokken kinderen dan rond – dikwijls in begeleiding van een volwassene – van huis tot huis en belden ze aan voor een traktatie (“Trick or treat”). De bedoeling is diegene die opendoet een beetje bang te maken en daarvoor verkleden de kinderen zich dan als spook of als monster. De huizen die deelnemen herken je aan de halloweenversiering, dikwijls een uitgeholde pompoen.
Dat is nu nog steeds zo. Maar sinds 1980 evolueerde het feest steeds meer naar een feest voor volwassen met o.m. griezelige verkleedpartijen. Ook in Europa wordt Halloween ondertussen steeds meer gevierd.

Ghostbusters de film

Nu, de jaren ’80 waren het decennium van heel wat beroemde en griezelige films. Denk maar aan Poltergeist, Christine, The Fly, The Shining, A Nightmare on Elm Street, An American Werewolf in London en IT. Al verscheen die laatste film pas in 1990.

Midden in die periode van griezelige films kwam Dan Akroyd met het idee een om een komische film te maken over 3 professoren parapsychologie die onderzoek verrichten naar geesten maar hun baan aan de universiteit verliezen. Daarom richten ze maar een bedrijfje op, de Ghostbusters, gespecialiseerd in het opruimen van spoken. Ze vestigen zich in een oude brandweerkazerne en ontwikkelen hun eigen speciale wapens. Alhoewel die nooit getest werden blijken die bij een eerste interventie toch erg effectief. Net op dat moment besluit de halfgod Gozer om – samen met enkele handlangers – terug te keren naar de aarde en de wereld te vernietigen. De 3 professoren kunnen met vereende krachten – en door combinatie van hun energiestralen – Gozer vernietigen. Dan Akroyd speelde zelf een hoofdrol. Ghostbusters groeide uit tot een Blockbuster en werd de op één na best verkochte film in 1984.

“Who you gonna call? Ghostbusters!”

Maar minstens zo beroemd als de film, werd de titelmuziek. Ray Parker Jr. werd door de producers van de film gevraagd om de titelsong te componeren. Hij had maar een paar dagen de tijd en slaagde er niet in om de titel van de film goed in een songtekst te verwerken. Tot hij op een avond een reclamefilmpje zag op tv en zag hoe hij het moest aanpakken.
In de song heeft hij  het eerst over verschillende paranormale gebeurtenissen, waarna men vraagt wie je daarvoor moet bellen. En dan komt – net als in het reclamefilmpje – het antwoord in koor. Het resultaat werd het wereldberoemde zinnetje  “Who you gonna call? Ghostbusters!” . Ook de zinsnede “”I ain't 'fraid of no ghost(s)” kent iedereen nog.

Ghostbusters kwam, net als de film, in 1984 uit en onmiddellijk na het uitbrengen werd Ray Parker voor plagiaat aangeklaagd door de band Huey Lewis & the News. De melodie zou gestolen zijn van hun song  “I Want a New Drug”. Beide partijen kwamen tot een schikking en de rest is geschiedenis.
Ghostbusters werd een monsterhit en de song heeft in wezenlijke mate bijgedragen tot het succes van de film. De jaren ’80 waren ook de periode van MTV en het non-stop uitzenden van video’s. Het clipje bij de hit van Ray parker jr. – met filmfragmenten en meubels voorgesteld met tl-buizen – speelde ook een belangrijke rol. 

Er volgden 2 series die gebaseerd waren op Ghostbusters en in 1989 kreeg de film een vervolg. Run DMC maakte voor de film “Ghostbusters II” een rapversie van de monsterhit van Ray Parker Jr. In 2016 kwam er een reboot met vrouwelijke spokenjagers. Maar geen van die producties kwam qua succes nog maar in de buurt van het origineel.

Als je vandaag op zoek gaat naar muziek voor Halloween en google raadpleegt, dan kan je niet voorbij Ghostbusters. “Trick or treat”