De 70ste editie van de Tuindagen is voorbij. Om 17 uur sloot het Park zijn deuren voor de bezoekers, de exposanten ruimen hun stand op. Het mooie nazomerweer en een zeer toegankelijk thema zorgden voor een recordeditie. Maar liefst 22.650 tuinliefhebbers vonden de voorbije dagen de weg naar de grootste tuinbeurs van het land.
Record voor herfsteditie
Nadat het Park van Beervelde op vrijdag en zaterdag respectievelijk 5.200 en 7.250 tuinfans mochten verwelkomen, was het al duidelijk dat dit een recordeditie zou worden. De weergoden waren de Tuindagen goedgezind en een mooie nazomerse zondag zorgde nog eens voor 10.200 tuin- en plantenliefhebbers. En daarmee klokte deze 70ste editie af op een totaal van 22.650 bezoekers. Dat is een nieuw record voor een herfsteditie. In oktober 2021 lokte “Sprookjes” 20.997 bezoekers. De lente-editie van 2018 (“Les Hauts de France”) staat nog steeds helemaal bovenaan. Toen passeerden 25.139 mensen aan de kassa.
Zeer dankbaar thema en mooie optredens
Schotland was deze keer het centrale thema en dat bleek een schot in de roos. Niet alleen de standhouders toonden zich creatief. Velt bijvoorbeeld had gewerkt rond distels, het nationale symbool van Schotland. Het leverde hun de grote prijs van het park van Beervelde op.
Ook vijf sterren voor “de Groene Verbeelding” van Gudrun Cottenier en haar team. Little men by Ann Deroose met het levensgrote monster van Loch Ness werd beloond met de trofee voor de mooiste evocatie. Eveneens 5 sterren voor de Agapanthus kwekerij. Hun schotse vlag in bloemen kreeg de trofee voor de mooiste bloemenversiering.
We vermelden hier graag de drie sterren voor “klein Montmarte” en het team van het Fazantenhof waar iedereen in Schotse klederdracht uitgedost was. Ook de bezoekers hadden zin in Schotland en kwamen veelal in aangepaste outfit.
Educatief bezoek
Niet verkleed, maar wel veel interesse bij de 15 leerlingen van het 5de jaar Onthaal-organisatie en sales van EDUGO Lochristi. Zij kwamen op vrijdag, samen met enkele leerkrachten, langs op de Tuindagen. Hun bezoek kaderde in de lessen “onthaalmedewerker” en een eventuele stage in de loop van volgend schooljaar. Na Na de groepsfoto volgde een rondleiging met heel wat uitleg over de praktische organisatie van dergelijk grootschalig event.
Braveheart en optredens
Enkel op zaterdag – spijtig genoeg – was steltenloper Brecht Martens (The XXL man) aanwezig om als Braveheart (William Wallace) de Tuindagen te openen en het publiek te vermaken.
De Highland games voor de villa werden gesmaakt en er was bijzonder veel interesse voor de show van de Vlaams Caledonische Society & Ghent District Highlanders. Zij traden, op zaterdag en zondag, telkens tweemaal op en het grasplein achter de villa liep behoorlijk vol. Behalve de typische doedelzakmuziek konden de aanwezigen genieten van 3 dansstijlen (Highlands, Irish en Country).
Enkel jammer dat Triodelo door die programmatie op zaterdag al om 10.30 uur voor een vrijwel lege tent moest spelen. Kurt Burgelman daarentegen entertainde opnieuw probleemloos een volle tent met zijn “stoute muile” en grappige bindteksten.
Bedankingsmoment
Een bijzonder moment was er zaterdag op het middaguur in de grote tent naast de vijver. Daar had Caroline, de echtgenote van Cedric de Kerchove en opvolgster van graaf Renaud als organisator van de Tuindagen, een bedankingsmoment georganiseerd.
“Om Renaud te omschrijven kwamen bij mij allemaal woorden op die met de letter “p” beginnen. Passie, politiek, paracommando, perfectionisme, populair, pet, pienter, progressief…”aldus Caroline in haar speech. “En dan moet je een keuze maken. Maar het woord “passie” karakteriseert Renaud volledig. Het is niet enkel een gepassioneerd man, maar ook iemand met visie. In de loop der jaren bracht hij de Tuindagen steeds naar een hoger niveau. Zonder die passie zouden de Tuindagen niet uitgegroeid zijn tot de grootste tuinbeurs in continentaal Europa”.
Caroline bedankte verder ook nog de gemeente Lochristi, de provincie Oost-Vlaanderen en haar echtgenoot Cédric die haar het vertrouwen en de steun geeft om de geschiedenis van het domein van zijn familie verder te schrijven. Nadat er een toast uitgebracht werd op graaf Renaud, en zijn echtgenote, mocht hij een beeld onthullen. Het bleek een buste van de graaf, met pet, gemaakt door kunstenares Ann Dierickx. Onder de aanwezigen ook burgemeester Yves Deswaene – die het woord nam om Renaud in de bloemetjes te zetten – en een aantal schepenen en gemeenteraadsleden.
Graaf Renaud ging al 4 keer naar Oekraïne vertrekt op 21 oktober opnieuw, deze keer met 5 ambulances. Ook Lieve Staute, sinds jaar en dag voorzitster van de damesjury, bedankte de graaf en verwees naar zijn nieuw engagement. “Het is goed om op het rondpunt van het leven, soms eens een andere afslag te nemen. En dat is deze keer Oekraïne”. Waarna ook Christian Stoop – ereconsul van Oekraïne voor de provincies Antwerpen en Oost- en West-Vlaanderen – graaf Renaud bedankte voor zijn steun aan Oekraïne. Het werd niet met zoveel woorden gezegd, maar het was duidelijk dat gisteren de fakkel van de Tuindagen doorgegeven werd.
Bij dit artikel krijgt u al 2 fotoreeksen: een reportage van het bedankingsmoment en de beelden van Braveheart en de opening van de Tuindagen.
Morgen krijgt u van ons nog eens meer dan 200 foto’s!
Fotoreeks Bedankingsmoment
(Klikken op het facebook logo om de reeks te openen)
Fotoreeks Braveheart
(Klikken op het facebook logo om de reeks te openen)
