De gemeenteraad bestaat nu uit 5 fracties. Open vld en cd&v vormen de meerderheid. N-VA, Vooruit+ en Vlaams Belang zitten in de oppositie. Veel jonge gezichten, die meteen ook fractieleider werden. Yves Deswaene is nu ‘aangewezen’ burgemeester.

We laten ze alle 5 graag aan het woord.

Sam Herman (open vld)

“Vandaag staan we aan het begin van een nieuw hoofdstuk voor onze gemeente, nu Lochristi en Wachtebeke officieel zijn samengegaan tot onze nieuwe, grotere fusiegemeente. Het is een moment van verandering, van nieuwe uitdagingen, maar bovenal van nieuwe kansen. Het is een eer en een genoegen om hier opnieuw als gemeenteraadslid aan de slag te gaan. Onze gemeenteraad is meer dan ooit een diverse samenstelling van partijen en persoonlijkheden. Open VLD, CD&V, NV-A, Vooruit en Vlaams Belang: elke partij brengt haar eigen accenten en prioriteiten mee. Dat is niet altijd eenvoudig, maar het is tegelijk ook een grote rijkdom. Die diversiteit aan inzichten is namelijk de sleutel tot een beleid dat onze inwoners in al hun verscheidenheid kan vertegenwoordigen. Onze fractie, Open VLD, kijkt uit naar een constructieve samenwerking, niet alleen met onze coalitiepartner CD&V, maar ook met de oppositiepartijen. De uitdagingen waar we voor staan – op het vlak van mobiliteit, klimaat, financiën en leefbaarheid – zijn immers te groot om ze alleen aan te pakken. We hebben elkaar nodig om tot oplossingen te komen die werken voor iedereen. Ik wil dan ook pleiten voor een debatcultuur die gestoeld is op respect en oprecht luisteren naar elkaar, zoals we al sinds jaar en dag gewoon zijn in Lochristi. Politieke verschillen mogen er zijn, moeten er zelfs zijn, maar laat ons die verschillen gebruiken om elkaar scherp te houden en samen betere beslissingen te nemen. Onze inwoners verdienen een gemeentebestuur dat samenwerkt, dat durft te vernieuwen en dat tegelijkertijd oog houdt voor wat er goed is en behouden moet blijven. Tot slot wil ik van deze gelegenheid gebruik maken om het gemeentepersoneel te bedanken. Hun inzet en professionaliteit maken het voor ons mogelijk om onze rol als verkozenen ten volle op te nemen. Laten we dit nieuwe jaar en deze nieuwe start aangrijpen om samen werk te maken van een gemeente waar iedereen zich thuis voelt. Ik wens u allen een succesvolle legislatuur toe en we kijken ernaar uit om met u allen samen te werken.”

Michiel Van Eetvelde (cd&v)

“Namens CD&V Lochristi wens ik u allen een prachtig nieuwjaar toe. Wij hopen dat 2025 voor edereen hier een jaar vol energie, mooie kansen en onvergetelijke momenten wordt. Dat het een jaar mag zijn van geluk thuis, voldoening op het werk en vooral een goede gezondheid. Laten we samen streven naar een positief en inspirerend nieuw begin. Vandaag staan we aan het begin van een nieuw hoofdstuk, een frisse start voor ons allen. Met de nieuwe bestuursploeg en deze voltallige gemeenteraad willen we bouwen aan Lochristi 2.0 – een gemeente die zich profileert als Wijs, Warm en Wervelend. Dit is onze ambitie: het beste van beide gemeenten verenigen en samen werken aan een bloeiende toekomst voor al onze inwoners. Als CD&V-fractie hechten wij groot belang aan samenwerking over partijgrenzen heen. Coalitie en oppositie, samen kunnen we meer bereiken. Dit was altijd een sterk punt van zowel Lochristi als Wachtebeke en dient ook nu als inspiratiebron. In deze legislatuur zullen wij, samen met onze collega’s van Open VLD, blijven inzetten op overleg en transparantie. Dit geldt zowel voor belangrijke dossiers binnen deze gemeenteraad als naar onze burgers toe. Deze waarden dragen wij hoog in het vaandel en zullen we blijven verdedigen in het belang van onze gemeenschap. We kijken uit naar een constructieve samenwerking en wensen iedereen veel succes in deze nieuwe uitdaging, dit alles in het belang en voor het welzijn van alle bewoners van onze gemeente!”

Eva Paelinck (N-VA)

“Eerst en vooral voor iedereen de beste wensen. We wensen jullie allemaal een goede gezondheid en een voorspoedig 2025. Bedankt aan iedereen die de voorbije weken en maanden hard heeft gewerkt aan de voorbereiding van de fusie. We zijn blij dat de trein nu vertrokken is.

In het bestuursakkoord lezen wij enkele punten en voornemens die ook wij deze campagne hoog op de agenda hadden gezet. We zijn blij dat de nieuwe ploeg de verkeersveiligheid en de financiële gezondheid van onze gemeente prioriteit geeft. De onderliggende punten blijven voor onze smaak wat vaag en algemeen, maar wellicht wordt daar een en andere concreter bij de voorstelling van de meerjarenplannen en de begroting.

Wij hopen alvast dat er een nieuwe politieke wind door Lochristi mag waaien. Gezien de grotere schaal en de grotere complexiteit van de nieuwe gemeente, is het volgens de N-VA tijd om grote dossiers vaker in alle openheid en alle rust te bespreken in commissies met de afgevaardigden ter zake. In dergelijke commissies komt men makkelijker tot compromissen of nieuwe ideeën. Bovendien kan de stemming in de gemeenteraad dan vlot verlopen en vermijden we ellenlange gemeenteraden waarin de aandacht op de duur enkel verslapt.

Bovenal rekenen wij erop dat de voorstellen van de oppositie in deze legislatuur constructief zullen worden onthaald en ernstig worden overwogen in het belang van onze inwoners. Zelf zijn wij als fractie plan om op een weliswaar kritische, maar constructieve manier oppositie te voeren. De N-VA fractie heeft er alvast zin in.”

Wouter Vanloot (Vooruit+)

“Vandaag begint het avontuur. Een avontuur waarin we samen bouwen aan een gemeente die niet alleen groeit, maar waarin iedereen zich ook  écht thuis voelt. Een plek waar we elkaar vinden, versterken en samen  vooruitgaan- dat is onze visie voor Lochristi. Als fractie Vooruit Plus staan we klaar om onze rol als oppositie op te  nemen. Kritisch wanneer het nodig is, constructief wanneer het kan, altijd met het oog op een sterker, socialer en rechtvaardiger Lochristi, en  met het hart op de juiste plaats. Want uiteindelijk gaat het om de  mensen, en zij staan altijd centraal in alles wat we doen. Inspraak en participatie zijn voor ons geen loze beloftes. Ze zijn de  fundamenten van een hechte gemeenschap, waar niemand zich  buitengesloten voelt. Wij willen een Lochristi waarin iedereen gehoord  wordt. Van Gent tot aan de grens met Nederland– elke inwoner telt, en  elke stem verdient gehoor. Daarom staat betaalbaar wonen hoog op onze agenda. Want zeg nu zelf, niemand wil “gedwongen” verhuizen naar het eind van de N70, hoe mooi ze daar ook zeggen dat het is? Jongeren, gezinnen, ouderen en alleenstaanden verdienen een toekomst hier in Lochristi, dicht bij hun  vertrouwde omgeving, hun vrienden en hun buurt.  Daarnaast zetten we ons in voor een sociale en gezellige gemeente.  Solidariteit is voor ons geen leeg begrip, maar de kracht die ons als gemeenschap sterker maakt. Laten we ervoor zorgen dat Lochristi bruist  van leven! Van de markt tot in het skatepark, van de kinderopvang, de  scholen, de verenigingen, jeugdhuizen, woonzorgcentra tot de buurtfeesten– hier moet het leven gevierd worden!  Dus collega’s, laten we met frisse moed, een portie humor en een  gemeenschappelijk doel aan dit avontuur beginnen. Want één ding is  zeker: samen kunnen we meer bereiken dan alleen.”

Daniël De Knijf (Vlaams Belang)

Vlaamse Belang hekelde de vele postjes en vergeleek het college hier (9 leden) met dat van het veel grotere Gent (10). Ook de informatieverspreiding richting pers en niet richting politici was een gevoeligheid. Hij pleitte ook voor een voorzitter van uit de oppositie.