De ‘grote’ schoolvakantie is bijna halverwege. Het werd tijd om eens af te zakken naar Oostduinkerke om te snoepen uit de Noordzee, te kuieren in gezelschap en van zon en strand te smullen.

Verblijf

Het weer viel veel beter mee dan wat alle computers van weersvoorspellers in petto hadden. Dat zorgde voor ergernis bij hotel- en restaurateurs. Wij logeerden in Boutique ****Hotel Hof ter Duinen tussen Groendijk en Oostduinkerke – https://www.hofterduinen.be/nl/ – waar je ook gezellig culinair kunt tafelen in hun restaurant Eglantier. Je kan ook de wellness induiken. Parking is voor hotelgasten gratis met P-kaart van het hotel.

Wandelen op de vloedlijn – kuieren is wellicht beter gekozen – geven je vrij snel een aangenaam vakantiegevoel, zeker als de zon ook uitbundig schittert. Het is trouwens niet de eerste keer dat we er komen. Dan passeren ook kinderen en kleinkinderen eens. Ook mijn broer met zijn vriendin uit Damme zijn dan vaste bezoekers.

Navigo – https://www.navigomuseum.be/nl

Het Visserijmuseum (heropend in 2024) is gewijd aan de vissers van bij ons met overvloedige visvangsten tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarbij jongens van 12 hun leven waagden als IJslandvaarder. Het soms harde en eenzame leven van vissersvrouwen met unieke foto’s en verder ook een gedenksteen van zij die niet terugkeerden.

Natuurlijk is potvis Valentijn een echte mega eyecatcher in de aankomsthall. Hij spoelde in 1989 aan op het strand en is 13 meter lang.

De strandvissers zijn UNESCO erfgoed en gaan met hun boerenpaarden de zee in om garnalen te vangen. Vertrouwde vaste waarden werden opgefrist. Denk aan de prachtige scheepsmodellen, het houten kustvissersvaartuig de OD.1 Martha, de Noordzeedieren in de aquaria, de rijke kunstcollectie of het iconisch vissershuisje.

Als kind van de zee groeide Stephan Vanfleteren op in Oostduinkerke en hij stelt er nu nog tot 4 januari 2026 tentoon.

Een stripverhaal van Jef Nys ‘Jommeke Potvis Valentijn’ – te koop in de museumshop – is gewijd aan de regio met ook een fietsroute

M-Bistro

De midweek sloten we culinair af in Nieuwpoort stad, waar we restaurant M-Bistro – https://www.mbistro.be/ – bezochten.

“Hier hebben we boter van de vette polders, dikke vis uit onze Noordzee, kruiden uit onze tuin. Koken met wat de natuur en het seizoen ons brengen, met respect voor wat de boeren en de vissers ons geven. Goeie producten, mooie combinaties, even de tijd nemen om er echt te zijn.”

Kwam er al eerder voor hun verhuis naar deze stek vlak aan het stadhuis. Na de switch verloren ze dit jaar hun Michelin* en gastvrouw Sofie weet niet goed waarom. Na de zomer gaan ze het rapport inkijken en zien wat de reden is. Wat mij betreft is het nog altijd top. Ook de passende wijnen zijn zorgvuldig geselecteerd en krijgen de vineuze uitleg correct mee. Gault Millau geeft hen 14.5/0 en 2 koksmutsen. Dat is evenzeer zo voor D’Oude Pastorie in Hijfte.