Lochristinaar Lukas De Caluwé (17) uit de Dahlialaaan is de jongste piloot van België en wellicht ook van Europa.
Hij is bezeten door vliegen en luchtvaart en kon op zijn verjaardag (26/1) de jongste piloot van België en bij uitbreiding van Europa/wereldwijd worden. Hij werd op 26 januari 17 en dat is de minimumleeftijd om je praktijkexamen/licentie PPL, “Private Pilot License” te behalen.
Na een bezoek aan de Aalter Air Rally 2024 op het vliegplein van Ursel, informeerde hij zich of het mogelijk was om op zijn leeftijd de opleiding te starten. Toen dit zo bleek te zijn, schreef hij zich dezelfde dag nog in voor de opleiding.
Hij startte in september 2024 met de theoretische opleiding, die ongeveer 1 jaar in beslag neemt en dat betekent elke zaterdag 4 uur theorie, 10 modules en zo’n 1.300 bladzijden leerstof verwerken. Heel uitéénlopende vakken; van vliegtuigbouw, meteorologie, wetgeving, luchtvaartcommunicatie, vluchtbeginselen, navigatie, gewicht en balans, prestatie, fysiologie tot psychologie, passeren de revue. Een flinke boterham als je dit naast het reguliere onderwijs, dat hij op het Sint-Jan college, in de STEM richting, doet.
Al snel startte hij ook met praktijklessen. Zijn instructeur was onder de indruk. Het was dan ook geen wonder dat hij na enkele vlieguren, direct na zijn 16de verjaardag solo vloog. In de verdere praktijkopleiding komen/kwamen alle mogelijke situaties die zich zowel op de grond als in de lucht kunnen voordoen aan bod: noodlanding, lange afstand solovlucht, hernemen van “stall en spin” (draagkrachtverlies), navigatie, communicatie…)
Tussendoor moest ook het theoretisch examen in Brussel nog afgelegd worden, alle leerstof van de theorie cursussen moet er op één dag door en je moet minimaal 75% per vak behalen.
Nu was het oefenen en opbouwen naar het praktijkexamen, dat niet doorging op 26 januari wegens slecht wee maar vandaag. Start toen gepland op de internationale luchthaven Kortrijk-Wevelgen. Het moet vandaar omdat op die dag niet in Ursel mag gevlogen worden. Nu mocht het wel in Ursel. Het is weekend.
Als het lukt, is hij op dat moment de jongste PPL-piloot. En het is gelukt.
Zijn grote ambitie is om binnen enkele jaren lijnpiloot te zijn, Daarvoor moet hij eerst nog zijn diploma middelbaar afwerken en dan volgt de ATPL-luchtvaart opleiding. Zijn opleiding PPL zal een heel solide basis vormen.
Met dank aan gastschrijver/fotograaf Peter De Caluwé. Een Dikke proficiat!
