Afgelopen donderdag liep ’t Fazantenhof vol voor de voordracht van Joeri Cortens over insecten. Het zijn meestal geen lastige, vieze beestjes, die moeten bestreden worden. Ze zijn ook nuttig. Zo zorgt de trehala kever bijvoorbeeld voor een unieke rode kleurstof, die niemand kan evenaren.
Joeri Cortens is bioloog en werkte als veldmedewerker bij het departement Biologie van de Universiteit Antwerpen. Sinds 2006 is hij – als educatief medewerker – verbonden aan natuurorganisatie Natuurpunt. Sedert 2023 heeft hij een wekelijkse rubriek in het Radio 1-programma “Nieuwe feiten”.
Het was een boeiende uiteenzetting over deze zes potigen met kop – borststuk en achterlijf, al dan niet in verhouding. Hun vliegkunst verschilt al naargelang het om libellen, vlinders, vliegen of kevers gaat. Vliegen hebben geen facetogen – zoals velen denken – maar het zijn aparte oogjes, die overal rondkijken om predatoren (inclusief de mens) te vlug af te zijn. Ze zien rood niet (klaprozen) maar bloemkleuren bestaan deels uit ultraviolet licht en dat zien zij maar wij niet.
Wist je dat vuurklevers op verre afstand aangetrokken worden door branden om daar dan eitjes te gaan leggen. Of dat alle mieren op deze aardbol samen meer wegen dan alle mensen? Vliegende mieren houden hun bruidsvlucht maar zijn geen lang leven beschoren. Oorwormen eten 50-100 bladluizen elke dag maar je moet ze even de tijd geven. Wespen zijn ook schimmeleters en houden zo planten gezond. Mestkevers werden in Australië ingevoerd om keutels op te ruimen.
Het aantal en de variatie gaat er heel snel op achteruit. Intensieve monocultuur speelt in hun nadeel. Er zijn te weinig wilde bloemen en planten. Tuinplanten worden veelal gecultiveerd op mensenmaat en de keuze van de klant. Men schat dat er slechts 20-25% binnen 30 jaar overblijft van wat nu is. We zien dat trouwens nu al. Voorruiten van auto’s hangen niet meer vol na een lange rit.
Tenslotte volgden nog enkele tips voor huis en tuin. Die worden ook via Vlaco en Velt gepromoot maar bereiken nog te weinig mensen. De deelnemers maakte nog kans op een klein insectenhotelletje en kon er nog nagekaart worden bij een drankje.