Het was niet gemakkelijk eentje te pakken te krijgen, maar via onze duistere contacten kregen we een unieke inkijk in een nachtelijke inbreker zijn shift. Om voor de hand liggende redenen kennen we hem een schuilnaam toe. We noemen hem Romain*.
Dag Romain, niet evident dat je in vol hoogseizoen even tijd maakt voor ons. Het begint al te schemeren, straks op pad in Lochristi? Wat bepaalt welk huis je 'binnenstapt'?
'Inderdaad, er moet nog 'gewerkt' worden. Er zit niet echt een systeem in. Pure intuïtie, schrijf maar dat ik mijn buikgevoel volg. Uiteraard is er mijn jarenlange ervaring, eerst in de rand van mijn geboortestad (de naam wil hij niet gepubliceerd zien), later in Zuidwest-Duitsland en nu in jullie regio. Zo zijn er een aantal dingen waar ik niet meer intrap. In die tijdklok bijvoorbeeld, waardoor iedere avond de lichten in het huis aan- en uitfloepen, zodat het lijkt alsof de bewoners thuis zijn. Of in de tweede auto op hun oprit. In die opengeslagen krant op de salontafel, goed zichtbaar vanop het terras. Ik heb dat allemaal door. En dan zijn er nog die BIN-stickers op de hekstijlen. De bewoners hun verzekering voor een diepe, ongestoorde nachtrust, voor mij een uitnodiging (lacht)!'
De ligging van een woning speelt voorzeker mee, bepaalde wijken lijken wel een abonnement op inbraak te hebben?
'Dat klopt, de vluchtmogelijkheden richting autostrade openhouden is de boodschap, letterlijk snel-weg van de plaats waar de deur uit haar kader kraakte en er een rolluik omhoog ging. Mensen krijgen vanuit de overheid het advies niet het heft in eigen handen te nemen. Met andere woorden: laat mij maar mijn ding doen, tegen dat de politie er is draai ik al de oprit van de E17 op! Een rustige straat is zeker een voordeel, maar dan ook niet van die aard dat iedere wagen die er passeert potentieel geseind staat. Vrijstaande huizen zijn aantrekkelijker dan rijhuizen voor mensen als ik, want er zijn minder pottenkijkers en meer mogelijkheden om toegang te krijgen. Een hoge haag helpt, al kan dit wel averechts werken. Ook wij zien graag het gevaar van ver aankomen! In vele nieuwbouwwijken kent men amper zijn buren, is er zwakke sociale controle. In ons vak surfen we lucratief mee op de tijdsgeest!'
De alarmindustrie doet tegenwoordig toch gouden zaken?
'Het maakt allemaal weinig uit hoor, ook wij volgen die evolutie op de voet, dat zijn geen staatsgeheimen hé! Sloten, dubbele sloten, rolluiken, alarmsystemen die afgaan wanneer er een zoveelste kat voorbijloopt… Zie je deze schroevendraaier en koevoet? Dat is mijn professionele investering, meer is er niet nodig. De meeste huizen ontvangen je net niet met de rode loper. Honden zijn meestal banger van ons dan wij van hen. Eén keer terug grommen is al voldoende om hun staart tussen de poten te zien verdwijnen. Vorige week zat er zich nog eentje te beschijten van angst onder een bijzettafeltje! Snelheid, daar komt het op neer. Recht naar die plaats gaan waar mensen hun dingen laten slingeren of opbergen. Je kunt er bijna vergif op innemen in welke lade je wat zal vinden.'
Nooit last van keuzestress?
'Ook dat is vakkennis, weten waar er vraag naar is binnen het zwarte circuit, de waarde van dingen schatten in de vluchtige straal van je zaklamp. Spreekt vanzelf dat de keuze tussen een Apple-tablet en een printer uit den Aldi snel gemaakt is. Juwelen en baar geld genieten weliswaar mijn voorkeur, zijn zo goed als nooit meer te traceren én bezorgen je vooral geen ballast mocht er gevlucht moeten worden.'
En het geweten, Romain, geen last van?
'Ach, je hebt het grote en kleine stelen. Belastingen betalen vinden sommige ook vorm van legaal stelen. Ik ben opgegroeid in dit milieu, zie het als een spel waarbij je tegen je verlies moet kunnen wanneer ze je te pakken krijgen. Vergeet niet, eens dief altijd dief! Trouwens, er is opvolging mocht ik even uit circulatie geraken. Mijn twee zonen draaien al goed mee in de nachtronde.'
Bij deze bedankt voor je openhartige getuigenis, Romain. Spreekt vanzelf dat we je geen succes toewensen en hopen je nooit meer te mogen tegenkomen.
* Fictieve persoon