Verkiezingsdag! En daarom een song van countrylegende Willie Nelson over verkiezingen en stemmen.  

Vandaag, 13 oktober 2024, trekken we massaal naar de stembus om onze nieuwe vertegenwoordigers te kiezen voor de gemeente- en de provincieraad. Voor het eerst is er geen stemplicht meer. En dit wordt vandaag één van de grote vragen: hoeveel procent van de stemgerechtigde bevolking gaat niet stemmen en welke impact heeft dat op de uitslag.

Wij hebben het geluk dat we in een democratisch land leven waar je mag gaan stemmen en zo mee het beleid kan bepalen. Wie daar geen gebruik van wil maken, heeft nadien dan ook eigenlijk weinig recht van spreken. En daarover gaat ook onze muzikale bijdrage van vandaag, het nummer “Vote them out” van country-legende Willie Nelson.

Willy Nelson

De ondertussen 91-jarige Willie Nelson is een echt multitalent. Samen met zijn zus Bobbie Lee werd werden ze, nadat hun vader overleed en hun moeder weggelopen was, door hun grootouders opgevoed. Nelson kreeg vanaf zijn zesde jaar muziekles via een schriftelijke cursus. Hij leerde gitaarspelen, zijn zus speelde piano. Na zijn legerdienst, die hij door rugklachten voortijdig moest afbreken, werd hij discjockey bij een country-radiozender in Fort Worth, Texas. Ook zong hij af en toe countryliedjes in de plaatselijke cafés. In 1956 verhuisde hij naar Vancouver, Washington en zijn muzikale carrière begon vorm te krijgen.

Woelig privéleven

Maar dat verliep niet zonder slag of stoot. Willie keerde de muziek een paar keer de rug toe en ook zijn privéleven liep niet over rozen: hij werd meerdere keren ontslagen, werd alcoholist en heeft meerdere veroordelingen voor wapenbezit op zijn naam.
Willie zou 4 keer trouwen en heeft 8 kinderen.

Begin van het succes

Hij wisselde ook geregeld van platenmaatschappij, meestal uit onvrede. Midden de jaren ’70 tekende hij bij Columbia records en kreeg absolute vrijheid over zijn werk. Het country-genre kende een heropleving. Tegen de zin van zijn platenlabel bracht hij “Red Headed Stranger (1975)” uit, een album met enkel piano en gitaar. Het werd een enorme hit, deels door de populaire coverversie van het nummer “Blue Eyes Crying In The Rain”. In de jaren ’80 had Willie Nelson dan een hele resem hits. Hij zong o.m. “Always On My Mind” de hitparades in, en ook het duet “To All The Girls I’ve Loved Before” (met Julio Iglesias) werd een wereldhit.

Multitalent

Willie Nelson was ook een zeer populaire liedjesschrijver, producer en – wat velen misschien niet weten – ook acteur. Hij speelde in enkele tientallen films, veelal Westerns zoals “The Electric Horseman” en “Barbarossa”. Willie Nelson behoort volgens het toonaangevende muziekblad Rolling Stone ook tot de 100 beste gitaarspelers.

Vote them out

In 2018 waren er in Texas senatorverkiezingen.  Trump was op dat moment president in de VS er heel wat kritiek op een beslissing van de regering Trump waarbij volwassen illegalen die opgepakt werden aan de grens met Mexico in de gevangenis vlogen en men zo de kinderen van de ouders scheidde.  Willie Nelson – een overtuigd Democraat – bracht toen de song de song “Vote them out” uit met als boodschap: als je niet tevreden bent met het beleid, kies dan voor iemand anders.

Als je het niet leuk vindt wie erin zit, stem ze dan weg
Dat is waar het op de verkiezingsdag om draait
Het grootste wapen dat we hebben
Wordt “de stembus” genoemd

En zo komen we terug bij de verkiezingen van vandaag. Tevreden of ontevreden met het beleid, dat is je persoonlijke keuze. Maar het is belangrijk dat je je stem laat horen. Niet op Facebook, Twitter of instagram, maar in het stemhokje!