Als er meer vragen dan antwoorden zijn. Je kan het boek ook in de bus krijgen.
Geert van Istendael woonde een tijd in Brussel. Naast journalist en nieuwslezer is hij ook een veelzijdig en erudiet auteur. Hij schrijft zowel poëzie als proza, essays en columns. In 2017 bracht hij zijn eerste de thriller ‘Het lijk in de boomgaard’. Hij kreeg meteen de Fred Braeckmanprijs 2017 voor het beste thrillerdebuut. Best verrassend voor een schrijver met al een groot oeuvre. De debuutroman speelt zich af in Brussel, met als hoofdpersonages de norse commissaris Kluft, inspecteur Ali Demir en stagiaire Amber Putzeys.
In september 2020 werd “De danseres en het mes” gepubliceerd. De cover is sober van kleur, gestileerd van vorm.
Deze thriller speelt zich terug af in Brussel, meer bepaald in de theaterwereld, één jaar na de terroristische aanslagen van 2016. Een internationaal gezelschap zet een prestigieuze dansscène op in een labyrint van gangen. Het is een en al werveling van dansers die overal en nergens opduiken, soms heftig, soms heel traag. Soms liggend, soms staand. En dan zal het je maar overkomen. Word je door je echtgenote meegesleurd naar de première van dit festival, ligt er plots een dode danseres op de planken. Neergestoken zo blijkt. En dit stond niet in het scenario van de voorstelling. Onmiddellijk komt de commissaris in actie. Hij staat voor een bijna onmogelijke opdracht: er zijn een honderdtal aanwezigen die in en uit lopen. De dader kan al ontkomen zijn, maar je kan geen risico nemen en je moet de ganse equipe en alle aanwezigen ondervragen. Het is een misdaad met vele potentiële daders zonder alibi. Het sporenonderzoek verzandt al vlug door de hoeveelheid en door contaminatie.
Het is geen makkelijk boek. Het is bovendien doorspekt met onalledaagse woorden, zonder pedant over te komen. Het is een beetje blind varen in de zoektocht naar een motief en dader. Je krijgt hints waar je niet direct iets mee kan doen. Zit er terrorisme achter? Een gestoord persoon met een willekeurig slachtoffer? Moet men het zoeken in de passionele sfeer? Jaloezie? Wraak? Pas op de laatste pagina’s komt er klaarte. Veel werk voor commissaris Kluft en zijn team.
Het Kluft personage komt nors en humeurig over. Steeds in voor een sigaret of wat alcohol. Het is niet direct de sympathiekste figuur in detectiveland. Eerder een figuur waar je weinig affiniteit mee voelt. Toch verbaast hij met zijn intelligente acties en gestaag verder werken naar een oplossing. De figuur van zijn collega, Ali Demir is sympathieker neergezet. De vrouwelijke personages, Amber Putzeys en Marie-Thérèse Buu-Sao hebben nog veel potentieel, misschien voor een volgend boek?
En om het extra spannend te maken verloten we een boek onder de juiste antwoorden op de wedstrijdvraag: in welk milieu speelt deze roman zich af? Misschien word je uitgeloot en kan je het boek meteen lezen! Antwoorden naar info@lochristinaar.com uiterlijk 7 februari 2021.
Van Istendael. Geert. 2020. De danseres en het mes. Antwerpen. Uitgeverij Houtekiet. ISBN 978 90 8924 859 6.